Il était porté sur une feuille de papyrus qui a été recyclée pour fabriquer un masque mortuaire. Découvert en Egypte, le masque a été démantelé et contient de nombreux fragments portant des inscriptions en cours d’analyse : on arrive à ôter la glue sans toucher à l’encre. Le masque daterait d’avant l’an 90, la présence du fragment de papyrus en Egypte suggérant que le texte avait été écrit bien avant.
Reste à savoir si ce texte est authentiquement celui de saint Marc : sa teneur n’a pas été révélée.