Né à Bethsaïde, en Galilée, à la fin du Ier siècle avant Jésus-Christ, il fut d’abord disciple de saint Jean-Baptiste. Lorsqu’il eut entendu ce dernier dire à propos de Jésus « Voici l’Agneau de Dieu, voici Celui qui ôte le péché du monde » (Jn, I, 29), il se mit à la suite du Christ, et entraîna son frère Simon Pierre.

Après la Pentecôte, il prêcha sans relâche en Judée, puis en Thrace, en Scythie, dans le Pont-Euxin… Il convertit un très grand nombre de gens, accompagnant sa prédication de nombreux et éclatants miracles.

Sa dernière mission le conduisit en Achaïe : dans cette province, il convertit jusqu’à la femme du proconsul, Egée. Ce dernier, furieux, lui laissa le choix entre sacrifier aux idoles et mourir crucifié. André choisit sans hésiter le martyre. Il resta en croix pendant deux jours, durant lesquels il continua de prêcher et convertit de nombreuses personnes venues assister à l’exécution. Enfin, il rendit l’âme, environné d’une éclatante lumière. C’était vers l’an 60.