Jozef Stepniak, de son nom de baptême, né à Zdzary, en Voïvodie de Varmie-Mazurie, au nord-est de l’actuelle Pologne, le 3 janvier 1912 dans une famille de paysans, fut dans sa jeunesse un élève assidu, malgré des difficultés scolaires.

Au lycée, il fut membre du Tiers-Ordre franciscain puis, à l’âge de 19 ans, il entra chez les Capucins à Nowe Miasto Lubawskie et prit le nom religieux de Florian. Il prononça ses vœux solennels le 15 août 1935, avant d’être ordonné prêtre le 24 juin 1938 à Lublin. Il fut ensuite envoyé à l’Université catholique de Lublin pour y étudier les Saintes Ecritures.

Le 25 janvier 1940, après l’invasion nazie, Florian fut arrêté par la Gestapo et emprisonné au château de Lublin. Déporté à Sachsenhausen le 18 juin 1940 puis à Dachau le 14 décembre 1940, il se mit au service des condamnés à mort ; il fut surnommé le « soleil du camp ». Malade en raison des mauvais traitements qui lui étaient infligés, il fut exécuté au gaz le 12 août 1942. Jean-Paul II le béatifia le 13 juin 1999.