Comme le Royaume-Uni, malgré les promesses des gouvernements successifs, ne parvient pas à stimuler suffisamment la construction pour atteindre l’objectif qu’il s’est fixé de 300.000 nouveaux logements par an, le parlement britannique vient de voter une loi permettant à un propriétaire de diviser sa maison en deux appartements sans permis particulier, à la seule condition de ne pas en modifier sensiblement l’aspect extérieur. L’idée est de répondre à la demande de location, ou de première accession, pour la génération des moins de quarante ans, qui, en raison des prix de l’immobilier dans les grandes villes anglaises, se trouve souvent encore réduite à la collocation. Autre avantage, selon Liz Emerson, cofondatrice du laboratoire d’idées Intergenerational Foundation, cela aidera les personnes âgées, qui souhaitent souvent réduire à la fois leurs dépenses et la taille du logement qu’ils doivent entretenir, à « réduire la toile sur place » : elles pourront ainsi rester chez elles tout en vendant ou louant une part de leur ancien bien. Elle salue une loi « gagnant-gagnant pour toutes les générations ». Il est clair en effet que ne plus partager la cuisine et la salle de bain d’une collocation est un progrès pour les plus de trente ans. Mais ce n’est au fond qu’un expédient qui réduit la taille des logements et pénalise à terme les familles. Et cela ne résout pas la crise du bâtiment.