Selon une étude menée par le Youth Endowment Fund (YEF) avec le soutien du gouvernement britannique, un adolescent allant à l’école au Royaume-Uni, dans chaque classe, a transporté, stocké ou vendu de la drogue ou des armes, pour le compte d’un gang. L’étude a été menée sur 11.000 enfants âgés de 13 à 17 ans. Elle révèle qu’un enfant sur neuf (12 %) a été approché par des gangs pour qu’il les aide à ventre, transporter, ou cacher, de la drogue et des armes. Plus d’un quart (28 %) a accepté. Un rapide calcul permet de comprendre que 120.000 adolescents ont aidé ces gangs pour ces opérations. Soit à peu près un élève scolarisé de cet âge sur 30, soit encore, étant donné la taille moyenne des classes, un adolescent par classe. Le YEF s’est penché sur les motifs de ceux qui ont accepté : 42 % ont eu de l’argent ou des biens, 27 % de la drogue ou de l’alcool, 22 % ont été menacés de violence physique ou sexuelle, 18 % de chantage, et 18 % ont remboursé une dette. Jon Yates, directeur général de YEF, a déclaré : « En clair, nous laissons des milliers d’enfants être exploités et entraînés dans la criminalité. » Ce ne sont pas que des paroles : une faible proportion des enfants, environ 2 %, soit un sur 50, a déclaré avoir appartenu à un gang au cours de l’année écoulée. Dans le cadre de cette étude, un gang était défini comme un groupe, probablement doté d’un nom, impliqué dans des actes de violence ou d’autres délits. Par ailleurs, 4 % ont indiqué avoir été membres d’un gang à un moment donné de leur vie.