L’Afghanistan ravagé produit en grand nombre de pauvres hères catalogués « fous », dont certains sont traités dans une sorte de maison d’isolement à ciel ouvert au pied de l’Hindou-Kouch selon les méthodes d’un soufi mort il y a quatre cents ans : quarante jours enchaînes, avec pour toute nourriture du pain et du poivre, exposés aux insultes des enfants. Et des gardiens qui récitent des sourates pour « chasser les mauvais esprits ». Quelques-uns repartent soignés, d’autres, abandonnés des familles, meurent au bout de quelques mois. Les phénomènes de possession ont toujours été nombreux en terre d’islam·