28 juillet : Saint Victor Ier, pape et martyr

Victor Ier pape martyr
 

Originaire de la province romaine d’Afrique, il naquit probablement dans la première moitié du IIe siècle. Il entra dans le clergé avant de se rendre à Rome, où il devint le 14e pape de l’Eglise vers 189 ou 193. Probablement le premier pape de langue latine, il contribua largement à la latinisation de l’Eglise.

Il lutta contre de nombreuses hérésies : il excommunia notamment Théodote de Byzance, partisan de l’hérésie adoptianiste, selon laquelle le Christ n’était devenu fils de Dieu que par son baptême dans le Jourdain, et déchut du sacerdoce le prêtre Florinus, hérésiarque gnostique. Il eut par ailleurs à gérer une querelle entre l’Orient et l’Occident quant à la date de la célébration de Pâques.

Après un pontificat d’une dizaine d’années, la persécution de l’empereur Septime Sévère redoubla. Victor Ier fut arrêté et martyrisé, un 28 juillet, vers 199 ou 203.