« En ce temps-là, lorsque furent écoulés les huit jours qui précédaient la circoncision de l’Enfant, celui-ci reçut le nom de Jésus, nom que l’ange lui avait donné avant qu’il fût conçu dans le sein de sa mère » (Luc, II, 21). Huit jours après la Nativité, Jésus, selon la Loi, se soumet au rite de la circoncision, qui faisait entrer dans le peuple de Dieu et préfigurait le baptême. Ainsi, saint Athanase d’Alexandrie nous apprend : « Aujourd’hui donc que nous possédons l’objet figuré, la figure a cessé d’exister ; puisque la chair du vieil homme se trouve détruite tout entière par le baptême, l’incision figurative d’une partie de la chair est maintenant superflue. »