31 décembre : Saint Sylvestre Ier

31 décembre Sylvestre Ier
 

D’origine romaine, né dans le courant du IIIe siècle, fils d’un presbytre, il devint lui-même prêtre durant le pontificat de saint Marcellin. Il lutta dès lors contre l’hérésie donatiste et fut élu pape en 314, après la mort de saint Melchiade. Il fut ainsi le 33e pape de l’Eglise.

Souvent accusé de s’être trop effacé durant son pontificat, notamment parce qu’il ne se rendit pas au concile d’Arles, qui condamna les donatistes en 314, ni au concile de Nicée I, qui établit le Credo et condamna l’arianisme en 325, il y fut toutefois représenté par des légats et confirma les décisions prises.

Sylvestre organisa plusieurs détails du culte divin, alors que l’Eglise vivait dans la paix, puisque les persécutions avaient cessé sous le règne de son prédécesseur grâce à l’empereur Constantin Ier. Il sacra aussi de nombreux évêques. Il mourut en paix à Rome, le 31 décembre 335, après un long pontificat de plus de 21 ans.