Dans un article publié dans la revue Developmental Cognitive Neuroscience, des chercheurs de l’Université d’Utrecht aux Pays-Bas ont étudié 349 nourrissons âgés de 4 à 6 mois, 351 nourrissons âgés de 9 à 11 mois et 235 enfants âgés de 2 à 4 ans. « Quel que soit l’âge », les enfants testés pendant la pandémie « ne faisaient pas de distinction neurocognitive entre les expressions de joie et de peur. » Ils réagissaient moins « aux visages heureux ». L’étude en déduit que « les enfants postpandémiques ont une familiarité ou une attention réduite envers les expressions faciales joyeuses ».