Sous l’impulsion du pape Léon, le Dicastère pour la cause des Saints a relancé la cause de béatification du cardinal vietnamien François Xavier Nguyen Van Thuan, emprisonné pendant treize ans par le gouvernement communiste, dont neuf à l’isolement. Arrêté en 1975 par Ho Chi Minh après avoir été nommé archevêque coadjuteur de Saïgon, il a subi camps de rééducation, prison et assignation à résidence. Créé cardinal par Jean-Paul II en 2001, il mourait d’un cancer un an plus tard à Rome. De ses lettres et méditations clandestines a été tiré un livre, Le chemin de l’espérance : un Evangile depuis la prison.