Recevant ce matin des membres de la Fondation Jérôme Lejeune pour le centenaire de la naissance du professeur, le pape Léon XIV a rappelé qu’il a « consacré sa vie de chercheur scientifique » aux enfants handicapés. Il a salué en lui « le précurseur de la génétique moderne » en raison de sa découverte de l’anomalie chromosomique responsable de la trisomie 21. Et il a noté : « Il défendit ardemment la vie et la dignité des plus fragiles, fût-ce au prix de sa carrière : “La médecine – aimait-il affirmer – c’est la haine de la maladie et l’amour du malade. »

Et le pape a salué l’infatigable défenseur de la vie : « Homme de science et de sagesse, Jérôme Lejeune a rapidement compris que sa découverte scientifique serait utilisée pour éradiquer les personnes porteuses de trisomie 21 avant leur naissance. Il n’hésita pas alors à se faire leur avocat, dénonçant la transgression du serment d’Hippocrate et ce nouvel eugénisme, qu’il qualifiait de “racisme chromosomique”. Ses prises de paroles prophétiques le conduisirent à défendre la vie de toute personne humaine en référence à l’inviolable dignité qui a son origine dans l’acte créateur de Dieu. Il interpella à cet égard et conseilla des institutions et des souverains du monde entier. Ce combat lui valut d’être malmené dans certains milieux scientifiques. »

Léon XIV a ensuite salué les membres de la Fondation, qui perpétuent l’œuvre du professeur Lejeune, et a lancé : « Le message et l’œuvre du Vénérable Jérôme Lejeune reposent sur l’universalité de la raison et du cœur conjugués. Puisse-t-il inspirer le courage de la vérité aux nombreux jeunes et professionnels désireux de cohérence ; puisse-t-il les aider à unir sans raideur la raison et la foi, la parole et les actes, l’absence de jugement sur les personnes et le rejet du mensonge. »