C’est le cas lorsqu’ils sont séparés très jeunes de leurs mères – l’étude portait sur des singes séparés de leurs congénères jusqu’à l’âge de quatre ans, comparés avec d’autres qui n’avaient guère de contacts avec les êtres humains – et c’est peut-être cela qu’il faut retenir. Le fait de ne pas avoir des compagnons pour l’épouillage pendant cette période semble avoir été le gros problème : ils n’étaient plus capables ensuite d’avoir des relations normales avec les autres chimpanzés.