Deepsea Challenge est le dernier film du réalisateur James Cameron, très connu pour ses succès Abyss, Titanic, Avatar. Son talent est indéniable, même s’il est parfaitement dans l’esprit du temps – en particulier la lourde fable écologiste Avatar. Ce documentaire suit les précédents, sur le Titanic – l’exploration de l’épave à ne pas confondre avec le film – ou la recherche du Bismarck, avec la découverte et l’étude dans la plaine abyssale de l’Atlantique du cuirassé allemand, plutôt bien conservé.
 
Cameron a pour violon d’Ingres l’exploration sous-marine, passion des plus honnêtes. D’où cet hommage appuyé, dans Deepsea Challenge, aux feuilletons-documentaires du commandant Cousteau, des années 1950 aux années 1980. Le film détaille les étapes de la construction d’un petit sous-marin capable de plonger à plus de 11.000 mètres, sur le site d’un exploit historique qui n’a pas été renouvelé depuis 50 ans. Le tout s’avère bien sympathique. Le documentaire souffre d’une certaine lenteur, et d’une tendance à l’autosatisfaction un peu naïve, mais non sans fondement. L’explorateur découvre des pieuvres à – 8.000 mètres, chose inattendue. Les nostalgiques du Commandant Cousteau seront ravis.