C’était un propos privé, mais il a provoqué une tempête politique aux USA en fuitant : le secrétaire d’Etat John Kerry, pour décrire le danger qui guette Israël au cas où les négociations de paix n’aboutiraient pas, avait émis l’opinion qu’il pourrait devenir un « apartheid state », un Etat pratiquant l’Apartheid et caractérisé par l’Apartheid.
Aussitôt le chef de la majorité démocrate au Capitole a pressé Kerry de présenter ses excuses au gouvernement et au peuple palestinien.
Il était suivi par une foule de parlementaires démocrates vantant la démocratie israélienne. Quant au sénateur conservateur Ted Cruz, il a demandé sa démission. John Kerry penaud a promis de laisser le mot apartheid « hors du débat » désormais…