25 juillet : Saint Jacques le Majeur

Saint Jacques le Majeur
 

Fils de Zébédée et frère de saint Jean l’Evangéliste, il naquit en Galilée, probablement dans les premières années du Ier siècle. Pêcheur sur le lac de Tibériade, il abandonna tout avec son frère pour répondre à l’appel de Jésus ; avec Pierre et Jean, il fut l’un de ses trois plus proches disciples. Il fut ainsi présent notamment lors de la Transfiguration, et pendant l’Agonie au jardin des Oliviers.

Jacques fut arrêté à Jérusalem vers l’an 43, durant la persécution d’Hérode Agrippa, et mourut décapité, devenant le premier apôtre à subir le martyre : « Vers ce temps-là, le roi Hérode fit arrêter quelques membres de l’Eglise pour les maltraiter ; il fit mourir par le glaive Jacques, frère de Jean » (Ac, XII, 1-2). Son corps fut ensuite transporté à Compostelle, en Espagne, qui devint l’un des lieux de pèlerinage les plus fréquentés de la chrétienté.