Sous le feu des questions des parlementaires, Julia Pierson, la directrice du Secret Service, le service d’élite chargé de la protection du président et de sa famille, avait reconnu mardi des failles « inacceptables » dans la sécurité de la Maison Blanche. Elle avait avoué que « les plans de sécurité n’avaient pas été exécutés efficacement » et en avait « assumé toute la responsabilité ». Elle a annoncé sa démission – acceptée – hier.
 
Cette annonce intervient après de multiples scandales liés à la sécurité de la Maison Blanche et une récente intrusion d’un ancien militaire dans les locaux. Le 19 septembre, un ancien combattant en Irak a réussi à grimper par-dessus les 2,30 mètres de la grille nord de la Maison Blanche, avant de parcourir un peu plus de 60 mètres de pelouse, poursuivi par des agents.
 
Il a réussi à entrer par la porte principale au rez-de-chaussée et à traverser plusieurs salles avant d’être finalement arrêté dans le grand salon nommé East Room».
 

La protection du président défaillante depuis longtemps

 
L’affaire s’ajoute à de nombreux incidents : des agents en mission avaient reçu des prostituées en Colombie en 2012, et d’autres se sont retrouvés ivres aux Pays-Bas en mars dernier. En outre, un homme avait tiré en novembre 2011 sur la Maison Blanche depuis sa voiture, sans être immédiatement repéré, et des impacts de balles n’avaient été découverts que plusieurs jours après, au premier étage où se trouvaient Michelle Obama et l’une de ses filles.
 
Mais la faute de trop aurait été révélée mardi soir, lorsque le Washington Examiner a rapporté un incident survenu précédemment à Atlanta. Le personnel chargé du maintien de l’ordre pendant une visite de Barack Obama a affirmé que les fonctionnaires du Secret Service ignoraient que le garde rapproché qui avait pris l’ascenseur avec le président était armé.
 
Ils ont découvert l’arme lorsque ce dernier a commencé à prendre des photos et à agir de manière « non professionnelle »…
 
Une commission d’enquête indépendante, chargée de faire un audit de tout le service, va être créée par la Chambre des représentants.