Les arrestations ont eu lieu dans le cadre d’une opération mise en œuvre depuis la mi-janvier, pour tenter de mettre fin aux mutilations et aux meurtres d’albinos à qui les croyances traditionnelles dans le pays attribuent des pouvoirs magiques.
Les attaques contre les albinos ont connu une recrudescence depuis 2013 en Tanzanie : elles pourraient être liées avec l’approche des élections d’octobre prochain, des candidats cherchant ainsi à s’attirer la victoire par le biais de la magie.