Pour évaluer la campagne de charme de Trump auprès de Poutine, il faut se rappeler que son souci majeur est le combat contre le premier rival économique et militaire de l’Amérique, la Chine communiste. Si Trump, à propos de l’expropriation hyperviolente des fermiers blancs, a pris l’initiative de couper l’aide américaine, et si le président sud-africain a pris des mesures de rétorsion, c’est que l’Afrique du Sud est à la fois un riche producteur de métaux non ferreux stratégique et un pays non moins stratégique pour l’équilibre géopolitique. La Chine de Xi Jinping s’y intéresse de près, y investit et vient de pousser le gouvernement sud-africain à prendre ses distances vis à vis de Taïwan. Depuis 1997, Prétoria tolérait une antenne représentative de la République de Chine, qui servait d’ambassade officieuse pour régler toutes les questions consulaires et diplomatiques. Sous l’influence de Xi, elle a été chassée de la capitale. Dans le grand jeu actuel, l’Europe et l’Ukraine ne sont que des éléments d’un puzzle très complexe.