Un retraité britannique pourvu d’une bonne dose d’humour anglais comparaissait il y a quelques jours devant un tribunal à Portsmouth pour avoir porté une burqa pendant une manifestation dans cette ville afin de dissimuler son identité. Il s’y est présenté… en burqa. Il a expliqué au juge que sa seule motivation était son désir d’étudier l’islam. Il portait cette burqa, assurait-il, pour acquérir une plus grande « compréhension » de cette religion.

La manifestation du 12 septembre, il faut l’ajouter, dénonçait l’immigration, ce qui explique sans doute la sévérité des autorités qui ont cru bon d’inculper Timothy Miller, 76 ans et résident de Southampton, pour ce comportement déviant.

Un Britannique jugé pour avoir porté une burqa lors d’une manifestation anti-immigration

Le compte rendu d’audience est un vrai régal.

Dès l’arrivée du prévenu sur le banc des accusés, le juge lui a demandé très poliment : « Pouvez-vous enlever votre voile de manière à ce que nous puissions vous identifier, s’il vous plaît ? » Ce que Miller a fait aussitôt en confirmant son nom, sa date de naissance et son adresse.

Il s’est empressé de plaider non coupable, en soulignant qu’il n’avait à aucun moment cherché à éviter les caméras des policiers ou celles des drones, et que les forces de l’ordre ne lui avaient à aucun moment demandé d’enlever son voile intégral. Il justifiait son action en déclarant : « La question est simplement que nous devons tous vivre sous une loi. Je crois que tout le monde est d’accord là-dessus. » Et de préciser qu’il avait signalé aux policiers lors de la manifestation qu’il entendait profiter de l’« exemption » religieuse accordée pour les pratiquants de l’islam.

Interrogé sur le fait de savoir s’il était effectivement musulman, Timothy Miller a rétorqué : « Je ne pense pas devoir répondre à cette question parce que personne ne se la voit poser en entrant dans ce pays… J’étudie l’islam parce qu’il semble être la religion la plus bénéfique que l’on remarque dans le climat actuel. »

Porter la burqa pour mieux connaître l’islam (et ses avantages)

Revendiquant « une grande curiosité d’esprit », il a également annoncé porter une burqa, pour mieux comprendre cette religion, « de ce côté du voile ».

Comme l’affaire se passe en Angleterre, poursuivons dans l’excentricité. Le juge Stephen Apted a renvoyé l’affaire au 16 février pour un procès en bonne et due forme, en expliquant à Miller que les avocats qu’il engagera devront produire un rapport soutenant son argumentation selon laquelle « une personne mâle qui envisage de passer à l’islam peut porter une burqa en public, en vue de mieux comprendre cette religion et permettre à cette personne de prendre une décision éclairée sur l’observance de cette religion ».

Précision : Timothy Miller bénéficie de la liberté conditionnelle sans versement d’une caution.

On lui conseille vivement de se présenter comme trans devant le juge la prochaine fois : un autochtone britannique qui se croit femme et tâte de l’islam, quel bel exemple d’intersectionnalité ! Et pour l’intéressé, une nouvelle occasion de manier la critique politique par l’ironie…

Jeanne Smits