12 mars : Saint Joseph Zhang Dapeng

Saint Joseph Zhang Dapeng
 

Il naquit à Duyun, dans la province de Guizhou, au sud de la Chine, en 1754. Elevé dans le bouddhisme, il s’installa dans sa jeunesse à Guiyang, capitale de la province, où il se lança dans le commerce de la soie ; il se maria et prit aussi une concubine. C’est à Guiyang qu’il découvrit la foi catholique, mais il ne put être baptisé qu’en 1800, après avoir accepté de renvoyer sa concubine.

Estimant avoir gâché la première partie de sa vie, il devint un évangéliste zélé : il partageait la Bonne Nouvelle à tous et conduisit plus de 1.000 personnes à la conversion. En 1808, il fut aussi nommé directeur d’une école catholique.

En 1815, trahi par son beau-frère, Joseph Zhang Dapeng fut arrêté par les autorités et emprisonné comme ennemi de l’Etat. Il refusa d’être libéré en échange de son abjuration : il fut donc condamné à mort et pendu le 12 mars 1815. Jean-Paul II le canonisa le 1er octobre 2000.