L’OMS a fixé pour objectif à tous ses Etats membres que les taxes constituent au moins les trois quarts du prix d’un paquet de cigarettes. Seuls 39 pays sur 178 l’ont atteint, dont 20 appartiennent à l’Union européenne. Le but affiché était de réduire la consommation tout en nourrissant les finances publiques. Cela marche moyen. En 2025, plus de 42 milliards de cigarettes de contrebande ont été consommées dans l’UE, soit dix pour cent du total – entraînant une perte fiscale de 16,7 milliards d’euros ! L’Irlande est championne du fisc et de l’inefficacité : avec 10,71 euros de taxes par paquet, le pays n’a pourtant pas atteint son objectif de ramener le taux de tabagisme sous les 5 % en 2025, il demeure proche de 17 %. La France n’est pas mauvaise non plus : 38,5 %, des cigarettes qu’on y consomme ont été achetées dans des pays frontaliers (Luxembourg, Andorre, Italie) ou à des trafiquants dans la rue. La Tax Foundation a calculé que chaque euro supplémentaire de taxe par paquet de 20 cigarettes entraîne une augmentation d’environ 7 % de la contrebande dans l’Union européenne.