Dans son homélie prononcée lors de la messe chrismale à la cathédrale de Cologne, le cardinal allemand Rainer Maria Woelki, archevêque du lieu, a dénoncé la tendance en Allemagne à remplacer la Sainte Messe par une « liturgie de la Parole ». De telles attitudes ne sont, explique-t-il, « pas catholiques ».

La célébration quotidienne de la messe est « constitutive de notre être et de notre ministère sacerdotal » et « absolument vitale », a-t-il souligné. Il a précisé : « Si la liturgie, comme l’a affirmé le concile Vatican II, est le sommet vers lequel tend l’activité de l’Église et en même temps la source d’où jaillit toute force, alors pour nous, prêtres, la célébration de la messe est aussi le sommet vers lequel tendent toutes nos autres activités et la source d’où doit jaillir toute notre force. »

Le cardinal a ajouté : « Même si seuls quelques fidèles, voire aucun, ne viennent se joindre à la Messe, sa célébration quotidienne est significative pour nous, prêtres, et, spirituellement parlant, essentielle à notre survie. » Il a dénoncé le remplacement des messes, même le dimanche, par des « liturgies de la Parole » : « Par une telle pratique, nous risquons de perdre de plus en plus notre identité catholique. »

Il a dénoncé : « Il semble même qu’il existe aujourd’hui des endroits où l’on prétend tout faire pour s’affranchir du prêtre à l’avenir, afin de ne plus avoir besoin de lui ni de son ministère. Chers confrères, chères sœurs et chers frères, cela n’est tout simplement plus catholique. Et je vous exhorte à vous y opposer dès le début. »

Et il a conclu en rappelant : « La célébration de l’Eucharistie le dimanche est, en définitive, irremplaçable et non interchangeable. »