Pour le spécialiste de la Chine Gordon Chang, si l’Iran a si bien résisté aux bombardements américains, c’est que la Chine l’a aidée. En renseignements. En armes. En matériel. « L’Iran est, à bien des égards, un instrument de la Chine, a-t-il déclaré. Les Chinois prennent plaisir à voir l’Iran défier les Etats-Unis. » Selon Chang les relations entre la Chine et l’Iran vont bien au-delà de l’aide militaire récente. Pékin fournit depuis longtemps au programme nucléaire iranien des technologies, des équipements et des matériaux, tout en continuant d’acheter du pétrole iranien malgré les sanctions occidentales. Pour sécuriser durablement le transport maritime, Chang estime que les Etats-Unis devraient déployer des troupes le long de la côte nord du détroit d’Ormuz tout en perturbant les signaux satellitaires chinois qui, selon lui, fournissent aux forces iraniennes des renseignements de ciblage. « Si nous ne sommes pas prêts à le faire, nous ne sommes pas sérieux quant à l’ouverture du détroit d’Ormuz. »