Une étude menée dans les pays scandinaves révèle que les ours bruns ont adapté leur comportement aux lois de protection animale pour améliorer leurs chances de survie face aux chasseurs. Etant donné que ces lois humaines interdisent de tirer sur des mamans ours accompagnées de leurs petits, celle-ci ont allongé la durée de garde de leurs oursons, s’assurant ainsi […]
Une nouvelle étude publiée dans la revue scientifique PLOS One révèle une nouvelle merveille de la nature : tout un monde de vie microbienne complexe a été découvert dans les nuages où cohabitent des communautés d’une richesse insoupçonnée. Si les scientifiques savaient déjà que l’eau des nuages contient des micro-organismes, les observations les plus récentes montrent qu’elles constituent l’habitat […]
L’adaptation animale est fantastique. Un professeur d’université au Mexique avait remarqué la curieuse habitude chez les pinsons urbains (Carpodacus mexicanus) de ramasser pour leurs nids des mégots de cigarettes. Il les soupçonna de « profiter » des propriétés antiparasitaires de la nicotine pour éloigner de leur progéniture les insectes nuisibles. Il mit sur pied une expérience avec trente-deux nids […]
Comment est apparue la vie ? La théorie de l’évolution décrit volontiers un processus, mais n’a aucune explication pour le plus grand des mystères, celui de l’apparition d’une cellule capable de se reproduire et contenant une information complexe sous forme de code génétique. Mais la mise au jour de fossiles exceptionnellement anciens va rendre encore plus difficile de trouver une […]
Des chercheurs viennent d’établir qu’il existe une langue universelle dont les caractéristiques se retrouvent de manière générale dans tous les idiomes. Et elle ne se réduit pas à quelques onomatopées qui d’ailleurs sont très différentes d’une culture à l’autre. Ce sont au contraire des choses et des concepts familiers et universels qui sont désignés à travers le monde par […]
A mi-chemin entre Cincinnati (Ohio) et Lexington (Kentucky), une réplique « Arche de Noé » a ouvert ses portes cette semaine à Williamstown. Le projet représente un coût de 100 millions de dollars. L’arche a été construite selon les dimensions spécifiées dans la Genèse, et fait plus de 155 mètres de long. Son inauguration a évidemment donné de l’urticaire aux laïcistes […]
Un scorpion natif de l’Arizona – l’un des plus venimeux d’Amérique du Nord malgré sa petite taille – a trouvé un adversaire, et un seul, à sa mesure dans une souris du Sonora qui en fait allègrement son souper… même après avoir été piqué plusieurs fois par le méchant animal. Son secret ? La souris – qui semble apprécier particulièrement […]
On connaît la légendaire résistance des fibres de toiles d’araignée. A l’université de Trente, en Italie, des chercheurs ont cherché à les améliorer, et y sont parvenus avec l’aide des arachnides eux-mêmes, en incorporant du graphène et des nanotubes de carbones dans les fils tissés par les petites bêtes. Il a suffi de les en asperger. Emiliano Lepore […]
Il existe plus de 500 différences espèces de coléoptères bombardiers dans le monde – 40 aux Etats-Unis – et ils peuvent être trouvés dans n’importe quel continent, et sous n’importe quel climat, excepté en Antarctique. Cela n’est pas étonnant : cet insecte d’apparence banale possède l’un des mécanismes de défense les plus efficaces, un vaporisateur bouillant de produits chimiques […]
Le typhon Maysak vu de l’espace.
Depuis 50 ans, les scientifiques tentaient de le prouver et c’est chose faite : la paruline rayée, un petit oiseau chanteur qui pèse seulement 12 grammes, effectue sa migration de l’Amérique du Nord vers l’Amérique du Sud en survolant l’océan Atlantique sans s’arrêter pendant deux à trois jours. Une équipe internationale de biologistes a affirmé en avoir trouvé la « preuve […]
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