A l’occasion d’une mission de reconnaissance des fonds marins, la Marine nationale a découvert au large de Ramatuelle, dans le Var, l’épave d’un navire marchand du XVIe siècle, par 2.567 mètres de fond. Baptisée Camarat 4, c’est l’épave la plus profonde connue des eaux territoriales françaises, le record étant jusqu’alors détenu par le sous-marin La Minerve, échoué à 2.230 mètres de profondeur au large de Toulon depuis qu’il a coulé en 1968.

D’une dimension de 30 mètres sur 7, Camarat 4, qui partait probablement d’un port d’Italie du Nord, est chargé d’au moins deux cargaisons : du fer en barres, et surtout environ 200 pichets de céramique, un certain nombre d’entre eux portant le monogramme du Christ (IHS).

Selon Arnaud Schaumasse, directeur du Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines, « les premières images sont fantastiques en raison de la richesse de la cargaison. Le tumulus est directement visible, dans un état de conservation exceptionnel, et promet des années d’études ». Le site est toutefois pollué par « une quantité affolante de macrodéchets ».